叶片是光合作用的器官，果树干物质的90%~95%是光合产物（干物质是当年长的枝叶果）。叶片是由叶原体展开扩大而成。芽内形成的叶原体，展叶时间短，芽外形成的叶原体，展叶时间长。一个叶片的大小，主要决定于叶原体形成展开的时间，此外，枝条的营养状况和类别，以及叶片在枝梢上节位，也有一定影响。

苹果的叶片展开与形成，可分前期和后期，也就是谢花后新梢刚生长时，一个叶片由叶原体长成一个成型叶需要11天左右时间，随着新梢生长加快，一个叶片的叶原体长成成型叶片生长天数变化较大，多在7~10天之间。据资料报道研究发现：长条上第5片叶，一个叶原体长到成型需要14~19天，长条上第10片叶长到成型需要18~19天，第15片长到成型需要18~23天（不同品种不一样），从上面所说大家知道了一个叶原体长到叶片成型需要10-20天左右。叶片成型后到12月底正常落叶，早长出来叶片280天左右，秋梢停长时间不一样，叶片长出时间“天数”也就不一样，但不管早长出的叶片，还是晚长出的叶片，落叶时间一样。因此，大家可以看出早长出来叶片“工作”时间长，晚长出来的叶片“工作”时间短。而且叶片也分幼年、青年、中年、老年。

叶片的幼年：一个叶原体长成不管大叶、小叶到成型，需要10~20天左右时间，这个阶段就是叶片的幼年，因为叶片发黄还没有合成营养的能力，好比家里的小孩正在长身体，没有干活的能力。

早长出来的叶片全年“工作”时间长，合成营养多，但叶片后期都容易老化。秋梢上的叶片长出来迟，叶片全年“工作”时间短，没有早长出来的叶片合成营养多，而且，秋梢生长时，长条下部叶片合成的营养，都用于上部长秋梢。但是长条停长后，因为条上叶片大，叶片数量多，而且叶龄年青（叶片长出来迟，还是青年），也叶功能强，合成营养多。***旺的树长条停长时间都是9月20日左右，此时是根系生长高峰，也是营养贮藏高峰。长条身上叶片合成的营养大部分都回流到主干、主枝及大根里贮藏和长新根。知道了以上道理，果子上色时，只要光照能解决，直立条千万别疏，多留直立条，贮藏营养多，对明年好，因为直立条是面粉“加工厂”。